秦山核电基地——我国最大的核电基地，除保障能源供应外，生产的钴源被用于医用物资辐照灭菌。随着医用一次性防护用品的需求量不断增加，采用快速高效的灭菌工艺以缩短供货周期变得尤为重要。医用物资采取常规灭菌需要7至14天，而通过辐照灭菌用时不到1天。秦山核电基地是国内唯一的钴源生产地，其重要性不言而喻。
作为秦山核电基地建设的直接推动者之一，王淦昌这个名字，曾在全球物理学界广受关注，又一度神秘消失。
1934年，王淦昌准备回国时有人劝他：“科学是没有国界的。中国很落后，没有你需要的科学研究条件，你又何必回去呢？”他毫不犹豫地回答：“科学虽然没有国界，但科学家是有国界的。我的祖国正在遭难，我要回去为她服务。”
1947年9月，王淦昌作为访问学者前往美国加州大学伯克利分校从事研究工作，与美国科学家合作研究有关宇宙射线中介子衰变的问题，获得重大突破。当时好几所大学都向他发出了邀请，他完全可以留在美国，但他还是在1949年1月回到了祖国。
1961年，刚刚从苏联回到北京的王淦昌面对人生的重大抉择：中央希望回国的他放弃自己的研究方向，参加不熟悉但是国家迫切需要的核武器研究。回国之前，王淦昌和他的小组发现了世界上第一个反西格玛负超子。这个发现，让很多人感到当时的王淦昌获得诺贝尔奖只是时间的问题。而一旦投身核武器研究，就意味着从此要告别基本粒子研究工作，将和诺贝尔奖渐行渐远。
但他没有迟疑，从此王淦昌更名为“王京”，彻底消失在人们的视野中，投身于工作和生活条件都极其艰苦的戈壁荒漠。1964年10月16日，中国成功爆炸第一颗原子弹；1967年6月17日，第一颗氢弹爆炸成功。大家称呼王淦昌为“核弹先驱”，他却说，这是成千上万科技人员、工人、干部共同努力的结果，而自己只是其中的一员。
1978年，王淦昌调回北京。17年后，他终于恢复了自己的名字。“两弹”研制成功后，王淦昌继续在科研领域不断探索，以极大的热忱推动我国核电建设，为我国核电事业迈出艰难的第一步作出了巨大贡献。
1982年，国务院批准了秦山核电站项目。但还没动工，就遇到了强烈的反对声。有不少人认为，我们可以引进国际上成熟的90万千瓦核电站技术，没有必要从30万千瓦的原型核电站做起。
那次，王淦昌很生气，他明确回应：“中国的现代化不能用钱从国外买来，而必须自己艰苦奋斗，才能创造出来……”尤其是像核电站这样的关键技术，应该以自主研发为主、国外引进为辅。1991年12月，我国第一座自行设计、自行建造的秦山核电站并网发电，中国大陆无核电的历史宣告结束。
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