1946年12月13日，宿北战役在宿迁以北骤然打响，开创了解放战争初期首次全歼国民党军一个整编师的范例。粟裕在回忆录中将此次战役称为“胜利实现华东战区第一个转折的标志”。宿北战役如同一道刺破长夜的曙光，使华东战局实现从被动防御到主动歼敌的历史性转向。
至暗时刻：重兵压境的华东危局
1946年6月，蒋介石撕毁停战协定，悍然发动全面内战。华东战场首当其冲，国民党军凭借美式装备和兵力优势，气势汹汹地向苏皖解放区扑来，扬言“三个月内消灭共军”。
因主力部队开赴东北，此时我方军事力量有所下降，且分散在几个方向上迎敌，情势危急。从7月到11月，华东战局经历了一段极为艰难的时期。苏中战役虽取得七战七捷的胜利，但华中野战军主力长期作战、消耗巨大，未能从根本上改变敌强我弱的战略态势。两淮失守、部队疲惫、国民党四路大军压境，华东解放区面临着内战爆发以来最严峻的考验。
正是在这样一个至暗时刻，一场即将改变整个华东战场走向的战役，在宿迁以北的广袤平原上悄然酝酿。
临危决断：两军合一的战略抉择
面对危局，中共中央和华东地区领导人开始深刻反思前一阶段作战的经验教训。一个核心问题摆在面前：山东野战军和华中野战军究竟是继续分兵作战，还是集中统一指挥、合力歼敌？
早在9月，粟裕、张鼎丞等华中野战军领导人就致电中共中央，建议集中华中、山东两个野战军，合并指挥部，攻下宿迁并自淮海区向西行动扩张战果。粟裕的分析切中要害：当前蒋介石进攻重点在华中，如我军即刻北移入鲁，敌之进攻重点也将进至山东，华中过早丧失对长期作战不利；两淮失守后敌人已对我形成半包围态势，如不能在淮海打一个较大规模歼灭战，下一步将陷于腹背受敌；撤出两淮后军民中已引起一定思想波动，如不能再打一个胜仗就后撤，对稳定民心军心不利。
粟裕的判断得到陈毅及华中局其他领导同志赞同。9月下旬，经中共中央同意，华中野战军和山东野战军两个指挥部合二为一，对内暂称华东野战军指挥部，陈毅为司令员兼政治委员，粟裕为副司令员，谭震林为副政治委员，统一指挥两军军事行动。这一决策具有里程碑意义——它结束了此前两军各自为战的局面，为集中兵力打大歼灭战奠定了组织基础。
但具体在何地打、先打哪一路敌人，仍需根据敌情变化临机决断。粟裕从多个维度对淮北敌情进行了精准分析：四路敌人中，东台、两淮、峄枣三路均因受过我军打击而顾虑较多、推进迟缓；而宿迁之敌见我主力分别位于盐城、涟水和陇海铁路以北，正面只有第九纵队，兵力薄弱，最有可能乘虚进犯沭阳和新安镇，威胁最大。敌整编第十一师装备精良、兵多将骄，整编第六十九师曾被我军歼灭过两个旅，现由三个不同建制单位的旅重新组成，内部矛盾多、战斗力弱。宿迁以北有峰山等几处小高地，运河、六塘河、沭河横贯其间不能徒涉，有利于我对敌分割包围。
基于以上分析，粟裕同谭震林联名致电陈毅，建议山野迅速南下，对整编第六十九师诱其深入，对整编第十一师则阻滞东进。12月9日，陈毅复电决定亲率山野主力歼击宿迁之敌。12月15日中央军委批准作战计划，决定集中山东野战军第一、第二纵队，第七、第八师及华中野战军第九纵队等部共二十四个团，于宿迁以北地区发起战役。这一决策过程充分体现了党中央的科学统筹，也体现了陈毅、粟裕等指挥员在复杂局势中把握战机的卓越能力，印证了两军合并后统一指挥的巨大优势。
一战破局：宿北大捷的战略影响
1946年12月15日，宿北战役全面打响。我军按照预定部署，集中主力对立足未稳的整编第六十九师实施两翼夹击。战役过程中，我军采取东西夹击、穿插分割、四面包围、逐个消灭的战术，把敌第六十九师和第十一师分割成两大块，又将第六十九师分割成四小块逐点攻击。18日下午4时，第二纵队和第九纵队对第六十九师师部所在地人和圩发起总攻，至19日凌晨2时全歼守敌。师长戴之奇自杀。
七昼夜激战，我军全歼国民党整编第六十九师3个半旅共计2.1万余人，开创了解放战争爆发以来解放军一次歼敌3个整旅的范例，也是首次全歼国民党军一个整编师。消息传到延安，毛泽东亲自代中央军委起草贺电指出“歼敌二万以上于大局有利，甚好甚慰”“一切有功将士望传令嘉奖”。延安《解放日报》头版发表社论，指出宿北大捷是“苏皖解放区超过以前十一次大捷的空前的大胜利，也是今年七月以来整个爱国自卫战争中空前的大胜利”。
宿北战役的胜利在战略上具有转折意义，它在多个维度改变了华东战场的力量对比和战略态势。
一是贯彻了中央正确的军事战略，开创了大兵团协同作战模式，探索了运动战、歼灭战的战略战术。华东战场前沿转入纵深，正面战线逐步收缩，兵力越来越集中，战争规模也越来越大，中央、军委要求打大规模歼灭战。宿北战役集中两支野战军率先尝试，从规模上来说宿北战役是空前的，这一仗打胜了，就为以后更大规模的战争奠定基础，并取得很多宝贵经验。
二是结束了华东我军被动挨打的局面，重新掌握了战争主动权。内战爆发以来，华东我军虽取得过苏中七战七捷等胜利，但总体上处于战略防御、步步后撤的状态。宿北战役首次在运动中主动出击、集中优势兵力全歼敌一个整编师，标志着我军从被动防御转向主动寻机歼敌的新阶段。此后，华东我军越战越勇，接连取得莱芜战役、泰蒙战役、孟良崮战役等重大胜利，彻底扭转了华东战局。可以说，宿北战役是华东战场一系列大捷的揭幕战和奠基战。
三是验证了两军合并、集中统一指挥的正确性，为华东野战军的正式建立奠定了基础。宿北战役是山东野战军、华中野战军会师后在战役上的第一次协同作战，通过战役的磨合，为两军合一正式整编创造了有利条件。1947年1月鲁南战役后两军整编为华东野战军。华野的成立适应了战争发展的需要，为打大歼灭战粉碎国民党军的全面进攻，实行战略反攻奠定了重要基础。粟裕在回忆录中将此次战役称为“胜利实现华东战区第一个转折的标志”，正是从这个意义上作出的高度评价。
80年过去，马陵山下烽火硝烟早已散去，但宿北大战的斗争精神依然如同一盏明灯，照亮我们前行的道路，为新时代应对各种风险挑战、实现中华民族伟大复兴提供强大精神动力。
（作者单位：中共宿迁市委党校）
责任编辑：朱 瑾
